今日の愛:アポロのアマチュアナイトでのエラ・フィッツジェラルドの勝利

エラ・フィッツジェラルドは、ハーレムの歴史あるアポロ劇場のステージに立ったとき、まだ17歳だった。それは1934年11月21日のアマチュアナイトで、その未発見の声が彼女の人生を別の方向に変えようとしていた若いダンサーは、野次いでいる観客の前で舞台恐怖症に満ちていた。彼女は一瞬にしてダンスをするという当初の計画を破棄し、代わりに母親のお気に入りの曲の1つであるボズウェル・シスターズによるホーギー・カーマイケルの「ジュディ」を歌うバンドに加わるよう頼んだ。エラは、数年後に観客が証言するように、すぐに観客を魅了しました。彼女は「The Object of My Affections」のアンコールパフォーマンスで彼らの熱狂に応え、アマチュアナイトで優勝しました。

その後まもなく、エラはタレントショーに参加し始め、著名なミュージシャンと出会い、時には彼らと一緒に演奏しました。わずか数か月で、彼女は伝説のドラマー兼バンドリーダーのチック・ウェッブに見出され、彼は彼女を彼のバンドに連れて行き、彼女のキャリアのスタートを手伝いました。エラは特に困難な10代の頃から抜け出しつつあり、母親は最近亡くなり、さまざまな家族と一緒に過ごした後、リフォームスクールに通い、最終的には路上に出ました。ウェッブは、彼女が彼らと一緒にツアーを始めたとき、彼女に対して法的責任を負った。

1939年にチックが亡くなった後、エラは本領を発揮しました。その後の60年間で、彼女は世界中にファンを獲得し、13のグラミー賞を受賞し、4,000万枚以上のアルバムを売り上げました。しかし、彼女のキャリアには障害がなかったわけではありません。1950年代から60年代にかけて彼女の名声が絶頂に達したとき、彼女と彼女のバンドは、アフリカ系アメリカ人のエンターテイナーに限られた独特の人種差別にしばしば対処しなければならなかった。時には、人種隔離された南部の警察官が彼らを逮捕した そして サインを求めた。困難にもかかわらず、彼女の魅惑的な声と先駆的なスタイルは「歌のファーストレディ」として世界的に認められました。

77年前の今日、控えめな若きエラ・フィッツジェラルドが初めてステージに上がった。私たちは彼女をジャズ界で最も愛されるアイコンの一人として偲び、尊敬しています。

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